前段时间承办了一起广告服务合同纠纷案件,通过这起案件了解到,与建筑行业类似,广告行业欠款问题也很严重。
甚至比建筑行业更为严重,因为建筑行业欠款数额比较高,老板不收回款项,没法活,只能硬着头皮打官司要钱。
而广告服务方在面对甲方拖欠款项或者擅自延长账期时,出于各种担忧和考虑,往往要么因担心后续业务忍气吞声,要么因款项不多就不了了之,最终造成恶性循环。
广告营销日记公众号近期发表的“广告圈欠款更严重了”一文中,作者指出,现在的广告公司,一半在卖货,一半在垫款。转包一层接一层,垫款一环套一环。到最后一个客户断裂,就是连锁反应,搞死无数后面分包的供应商。与建筑业何其相似。
太阳下面没有新鲜事,广告行业和建筑行业的大致逻辑是一致的,都有发包方(甲方)、总包方(乙方)、转承包方(乙方的乙方)、下游分包分供。综合笔者自己办理的追讨广告服务费案件及追讨工程款案件的经验,我认为追讨欠款无论如何都是正当的、从长远来看是良性循环的举动:
一、及时催讨欠款的必要性
1. 树立企业合规形象
及时催讨欠款有助于展示企业对合同履行的重视以及合规经营的态度。通过采取合法合理的方式催讨欠款,广告公司可以向合作伙伴和市场传递积极的企业形象。这不仅提升了客户的信任度,还能够吸引更多优质合作机会,进而增强企业的市场竞争力。
2. 避免债权时效丧失
根据《中华人民共和国民法典》第一百八十八条规定,一般民事诉讼时效为三年。债权的时效从债务履行期限届满之日起计算,超过诉讼时效,债权人将失去通过法律途径要求债务人清偿的权利。因此,广告公司应当确保及时催讨欠款,以免因疏忽导致诉讼时效丧失。
3. 降低资金链断裂风险
广告行业中,乙方企业的流动资金通常依赖于甲方款项支付。一旦款项长期拖欠,乙方可能因资金链断裂导致运营困难甚至破产。及时催讨欠款有助于缓解财务压力,确保企业正常运转。
4. 防止甲方恶意转移资产
部分甲方在拖欠款项后可能采取转移资产、注销公司等方式规避债务。如果广告服务商未能及时行动,将面临追讨无门的风险。例如,在一起案例中,某公司在拖欠广告服务费用后,将主要资产转移至关联公司,并随后注销原公司,导致广告服务商无法通过法律途径追回欠款。因此,广告服务商应及时采取法律措施,如申请财产保全等,防止甲方恶意转移资产,保障自身权益。
5. 建立合作规则和信任基础
及时催款不仅是对乙方自身权益的保护,更是对行业规则的维护。明确催款态度能够督促甲方履行合同义务,从长远来看,有助于建立健康、良性的合作环境。
二、催讨欠款的主要疑难点
1. 甲方拖欠的借口多样化
常见借口包括广告效果不佳、资金周转困难、内部审批流程复杂等。这些理由表面上具有一定合理性,但实际往往是延迟支付的手段。
2. 自身证据链条不完整
广告服务合同条款、履约凭证、效果报告、对账单等是催款的重要依据。然而,很多广告公司因未取得甲方确认的对账单或验收文件,或未妥善保管合同和沟通记录,导致证据链条存在缺失,造成后期双方对款项结算存在争议。
3. 行业劣势地位
广告公司常年作为乙方角色,普遍缺乏谈判筹码,担心因催款影响与甲方的长期合作,甚至被列入“黑名单”。甲方的强势地位导致乙方在追款时面临心理和舆论压力。
4. 执行难度大
因为整个社会的经济情况,近年来很多巨头企业甚至一夜间“大厦倾倒”,造成很多案件即使获得胜诉判决,实际执行过程中可能遇到债务人无可供执行财产、转移资产等问题,导致胜诉等于徒劳。
三、广告服务方催讨欠款的策略及方案
(一)合同签订阶段:构建风险防控机制
1. 明确支付条款
在合同中明确约定对账周期、对账程序、逾期对账的责任、付款时间、付款方式以及逾期支付的违约责任,如高额的违约金,以提高甲方违约成本。
2. 完善服务条款及验收标准
通过报价单、工作量清单等方式明确服务的项目及内容,同时明确广告服务的验收标准和程序,明确逾期不验收的违约责任,减少因服务内容及服务效果等争议导致的拖欠问题。
3. 增加合同方
比如甲方是集团公司,现在其下某子公司想制作或者发布广告,可要求甲方集团公司、该子公司、广告服务公司三方均作为合同方,签署三方协议,降低款项拖欠的风险。
(二)合同履行阶段:强化证据收集和保留
1. 记录服务全流程
保留与甲方的沟通记录(如邮件、微信聊天记录)、合同履行凭证(如广告投放报告、效果反馈)以及甲方的验收确认文件。
特别建议广告公司为每个项目建立专门的项目沟通群,有关事项可以在群内沟通或者通过公司邮件往来,并由专人定期整理和归档记录,确保信息的有效性,避免因项目负责人离职导致项目沟通过程全失的被动局面。
2. 定期对账确认
按照合同约定,及时向甲方发送账单明细,要求其签字或盖章确认,确保款项金额和支付期限的明确性。
(三)催款阶段:分阶段、策略化催讨
1. 友好沟通
通过电话、邮件等方式与甲方项目人员或者财务部门负责人友好沟通,表明公司现金流紧张,希望对方尽快支付欠款。
2. 发出公函或律师函
在多次沟通无果的情况下,可以签发公函或委托律师发出律师函,正式要求甲方支付款项,并强调逾期支付的法律后果。根据统计,律师函的发送在50%以上的案件中促使欠款方主动支付,尤其是涉及金额较大的欠款时,效果更为显著。例如,某广告公司因甲方拖欠200万元广告费而委托律师发函,最终在两周内成功收到全额款项。
3. 提起仲裁或诉讼
根据合同中约定的争议解决条款,向仲裁机构或法院提起诉讼,维护合法权益。在此阶段,应明确提出支付欠款的主张并提供完整证据链。
(四)执行阶段:利用法律工具保障权益
1. 财产保全
在提起诉讼或仲裁时,可以申请财产保全措施,冻结甲方的银行账户或资产,确保未来判决的执行效果。
2. 善用执行异议与追加责任措施
如果甲方存在转移财产、注销公司等行为,可向法院申请执行异议或追加前股东、实际控制人作为责任承担主体。
四、长期策略:风险管理与合规建设
1. 建立信用评估机制
对潜在客户进行信用评估,选择信用良好的甲方合作,并对高风险客户采取预付款模式。
2. 引入第三方专业机构
在自身风险识别及管理能力或催讨效果不佳时,可以尝试与专业机构合作,利用其资源和经验避免被拖欠款项及提高款项追回效率。
3. 加强行业联盟合作
广告服务企业可以加强利用行业协会的作用,共享失信甲方信息,形成行业内的信用黑名单,共同应对拖欠问题。例如,行业协会可以创建在线信用信息共享平台,实时更新和公开失信企业名单,便于广告企业查询。同时,定期发布失信名单,推动失信企业整改并督促其履约。此外,行业协会还可以与法律服务机构合作,为成员企业提供欠款催讨的专业支持。
五、结语
广告公司应当及时催讨欠款,这是保障自身权益、维护行业秩序的重要举措。尽管催款过程面临诸多困难,但只要克服心理上及舆论上的压力,在技术层面上,往往都可以通过在合同签订、执行、催讨及法律维权各阶段采取有效措施,提高欠款追回的成功率。
在实践中,要想长久发展,广告公司必须不断提升自身的风险意识和管理能力,从源头上降低款项拖欠的可能性。
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